La flore (en construction après cyclone :-)
 
DE LA LAVE A LA VEGETATION : A l’origine, des semences venant des terres continentales voisines (l’Afrique et sa grande île Madagascar, l’Asie, l’Australie et l ‘Amérique) se déposèrent sur les coulées de laves consolidées. Elles furent apportées par les vents, les oiseaux et les courants marins. Les lichens furent les premiers à se développer. Vinrent ensuite les fougères, les arbres puis les premières forêts se formèrent.

Il y a quatre ou cinq siècles, les premiers observateur découvrir don une île extrêmement boisée. L'homme s'est installé. Les besoins de bois précieux (comme le tamarin et les nattes), de terres cultivables (café, canne à sucre, culture vivrières puis géranium) ont provoqué des reculs successifs de la forêt.

Des variétés endémiques de la Réunion ou des Mascareignes (30% de plantes à fleurs n’existent que sur l’île et 60% sur les seules îles des Mascareignes) se sont crées sous l’influence du sol et du climat. Certaines formations végétales n’existent que sur l’île telles que la forêt de bois de couleur dans les bas ou celle des tamarins des hauts. 

LES FORETS REUNIONNAISES : Il y a quatre ou cinq siècles, les premiers observateur découvrir une île extrêmement boisée. L'homme s'est installé. Les besoins de bois précieux (comme le tamarin et les nattes), du chauffage et de terres cultivables (café, canne à sucre, culture vivrières puis géranium) ont provoqué des reculs successifs de la forêt. Aujourd’hui, il n’existe plus de forêt vierge, excepté sur quelques remparts inaccessibles, et les forêts de moyenne altitude sont envahies par diverses espèces exotiques (goyavier, vigne marronne ....) qui menacent leur développement et même leur renouvellement. 

La forêt de bois de couleur : elle couvre1/3 de l’île. Ses teintes sont jaunâtres ou rougeâtres. Bien qu’elle existe sur toute l’île, elle est surtout répandue dans l’est. Elle s’étend de la côte jusqu'à une altitude de 1 800 m. 

Les forêts de tamarins des hauts : situées dans les zones abritées, de 1 300 m à 1 900 m d’altitude, elles forment un cordon d’îlots (Mafate, Plaine d’affouches, Plaine des Cafres ....). 

Les forêts sèches de l’Ouest : elles sont composées de palmiers lataniers, de bois d’olive ou de tans rouges. Fortement défrichées, elles sont aujourd’hui menacées de disparition.

  Photos des arbres forestiers        Photos des fleurs    


LES ESPECES FRUITIERES : Afin de compléter les plantes comestibles indigènes, les colonisateurs  de l’île y ont implanté diverses espèces provenant de pays tropicaux et tempérés. Nous ne citerons, parmi la multitude d’espèces, que les plus réputées telles que : la mangue originaire d’Inde dont il n’existe plusieurs variétés, le letchi introduit de Chine et le longani (ces fruits qui mûrissent en fin d’année annoncent l’approche des fêtes). Certaines espèces sont très rares comme le dattier, le jamalac ou le mangoustan.


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